Robotautomatisering, procesautomatisering en gerobotiseerde automatisering brengen de hele nieuwe wereld binnen handbereik. Meer in ons tweedelige artikel.
Meer over de geschiedenis van RPA-technologie en gerobotiseerde automatisering, in of artikel hieronder.
Robotautomatisering- Een hele nieuwe wereld binnen handbereik
Volgens een onderzoek van McKinsey en Company naar opkomende en baanbrekende technologieën, zal gerobotiseerde automatiseringstechnologie, zoals gerobotiseerde procesautomatisering (robotic process automation, RPA), in 2025 naar verwachting een economische impact van bijna $6,7 biljoen hebben. De automatiseringsmarkt zal naar verwachting de op één na grootste economische impact van de bekeken technologie hebben (bv. 3D-printen, cloud-technologieën, autonome voertuigen) door de uitbreiding van het mobiele internet voor tablets en smartphones te ondersteunen. Gezien deze statistieken is het vanzelfsprekend dat de opkomst van gerobotiseerde automatisering snel gaat en er wordt zelfs verwacht dat robotautomatisering uit zal groeien tot één van de meest technologische platforms en zo een standaard wordt voor positieve bedrijfsresultaten en -prestaties.
RPA-technologie heeft zich in de afgelopen jaren op hoog tempo ontwikkeld en het heeft de sector voor automatiseringstechnologie als een wervelwind veroverd. Dit leidt ons tot de vraag:
Hoe nieuw is gerobotiseerde automatisering? Waar komt het vandaan?
Traditionele gerobotiseerde automatisering bestaat al een tijdje, maar het is niet altijd duidelijk in hoeverre RPA vergeleken kan worden met andere technologieën. Deelt RPA-technologie overeenkomsten met haar voorgangers? Zo ja, waarin komen ze overeen en waarin verschillen ze? Hoe is RPA in zo’n korte tijd zo groot geworden en wat zijn de mijlpalen of belangrijkste momenten in deze ontwikkeling? Om deze vragen te beantwoorden moeten we een kijkje nemen in de geschiedenis van RPA-automatisering. In dit artikel onderzoeken we het begin, de ontwikkeling en de groei van RPA.
RPA-automatisering wordt door velen gezien als een baanbrekende technologie. Desondanks wordt er in de automatiseringsgemeenschap met enige regelmaat gediscussieerd over of RPA een nieuwe ontwikkeling is of gezien moet worden als een uitbreiding op eerdere technologieën. Om te weten waar u zich nu bevindt, moet u onderzoeken waar u bent geweest. Om de huidige staat van RPA echt te kunnen waarderen, is het belangrijk om te begrijpen wat ervoor kwam, beginnende bij verbeteringen sinds de jaren ´90.
De belangrijkste voorgangers van robotautomatisering
Screen scraping software kwam tot leven in de dagen voordat de evolutie van het internet werd ingezet. Het was de eerste technologie die een brug sloeg tussen huidige systemen en onverenigbare legacy systemen, en werd recentelijk gebruikt om informatie van het net te halen op de presentatielaag. Hoewel screen scraping verschillende voordelen met zich meebrengt ten opzichte van handmatig werk, kent screen scraping software ook beperkingen. Zo is de compatibiliteit van het programma met bestaande toepassingen en systemen bijvoorbeeld onderhevig aan veranderingen en maakt het feit dat de software afhankelijk is van de onderliggende HTML-code van websites het voor de gemiddelde zakelijke gebruiker moeilijk om te begrijpen. Daarom zijn veel organisaties op zoek gegaan naar een meer flexibele en veelzijdige technologie.
Toepassingen voor workflowautomatisering en beheer
Hoewel de oorsprong van de term “workflowautomatisering” dateert uit het industriële tijdperk uit de jaren 1920, toen de productie en gerobotiseerde automatisering ontstond, werd de term pas echt vaker gebruikt in de jaren ’90. Toepassingen voor workflowautomatisering kunnen bijvoorbeeld helpen bij de orderverwerking door bepaalde interessegebieden in te vullen, zoals contactgegevens van klanten, het totale factuurbedrag, het bestelde item, deze omzetten in de database van uw organisatie en de bijbehorende medewerker op de hoogte brengen. Dit soort software elimineert de noodzaak aan handmatige gegevensinvoer en verhoogt de snelheid van de orderverwerking, wat vervolgens weer leidt tot hogere efficiëntie en precisie.
AI
Ondanks eerdere verbeteringen van RPA, werd de uitdrukking “kunstmatige intelligentie” pas in 1956 voor het eerst gebruikt tijdens een conferentie op Dartmouth College. Kunstmatige intelligentie (artificial intelligence, AI) verwijst naar de mogelijkheid van computersystemen om taken uit te voeren waar normaal gesproken menselijk ingrijpen en intellect voor nodig zou zijn. De taken die door AI-robots kunnen worden uitgevoerd, waren voorheen voor een groot deel afhankelijk van het beoordelings- en beslissingsvermogen van individuen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan fraudedetectie en financiële planning. Hoewel AI prijzig kan zijn, brengt het voordelen zoals grotere nauwkeurigheid en precisie in het uitvoeren van taken met zich mee en maakt het saai, tijdrovend handmatig werk overbodig.
Zoals ze zeggen: het geheel is meer dan de som der delen. Hoewel al deze verbeteringen en doorbraken in automatiseringstechnologie groots waren, is de ontwikkeling en implementatie van gerobotiseerde automatisering en het resulterende vermogen om bepaalde elementen van al deze technologieën te combineren, verfijnen en vernieuwen wat RPA ook daadwerkelijk een impactvol technologisch platform maakt.
